El Evangelio de Barnabas, por Shlomo Pines

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Shlomo Pines

Excursus II

EL EVANGELIO DE BARNABAS

 

El propósito de las siguientes observaciones es limitado: sólo intentaré señalar muy brevemente la posible relevancia del llamado "Evangelio de Bernabé" para el tema principal de este estudio. Me llamó la atención sobre este Evangelio, D. Flusser, quien quedó impresionado por las observaciones que al respecto hizo John Toland en Nazarenus. 

La versión italiana del Evangelio de Bernabé, así como los fragmentos de la última versión, han sido editados con traducción al inglés por Lonsdale & Laura Ragg (Oxford 1907). En su introducción, critican las opiniones de los autores del siglo XVIII que creían que la obra fue traducida del árabe. Tienden a creer que el texto italiano constituye una obra original (o prácticamente original), que puede haber sido compuesta en la segunda mitad del siglo XVI o quizás, más probablemente, en una fecha anterior. Algunos de sus argumentos tienen peso. Por tanto, parece probable que el autor o traductor de la obra estuviera familiarizado con la Vulgata Latina. Debo añadir que el hecho de que los nombres del Antiguo y del Nuevo Testamento que figuran en la obra se aproximen generalmente a las formas latinas o italianas, sólo puede conciliarse con la hipótesis que postula una traducción del árabe, si se supone que el conocimiento del traductor de los dos Testamentos era tal que podía reconocer los nombres en cuestión a pesar de su atuendo árabe y a pesar de la deformación adicional a la que, si se acepta la hipótesis, se puede presumir que fueron sometidos debido a las peculiaridades de la escritura árabe. 

Sin embargo, la tesis y la argumentación de los editores parecen más bien unilaterales; no tienen en cuenta la complejidad del trabajo. No me preocupan aquí los elementos islámicos evidentes en la obra, muchos de los cuales han sido señalados por los editores. Tampoco con el papel asignado a Mahoma, de quien, en lugar de Yeshu, se dice que es el Mesías. Si bien esta tesis no es una doctrina islámica ortodoxa, parece evidente que debe haberse originado en el Islam. La noción de que Dios creó antes de todas las cosas a su mensajero (il nontio suo, p. 208), es decir, Mahoma, es ciertamente islámica. Pueden aducirse muchos otros ejemplos. A ritmo de los editores, creo que la hipótesis de que porciones considerables de este Evangelio fueron traducidas o adaptadas del árabe sólo puede evitarse si no se tienen en cuenta los datos esenciales del problema.

 

Como bien señaló Toland, este Evangelio también contiene elementos "ebionitas". Es por este hecho que está relacionado con el tema de este documento. Los textos que parecen dar fe del carácter ebionita del Evangelio son bastante numerosos; Citaré solo una parte de las observaciones introductorias que supuestamente hizo Bernabé, el autor del Evangelio: [1]

(p. 4) 'Amados, el Dios grande y maravilloso nos visitó durante estos días pasados por su profeta Yeshu en gran misericordia de enseñanza y milagros, por lo que muchos, siendo engañados por Satanás, están predicando la doctrina más impía, llamando Yeshu Hijo de Dios, repudiando la circuncisión ordenada por Dios para siempre, y permitiendo toda comida inmunda, entre los cuales también Pablo fue engañado, de lo cual no hablo sin dolor.’

Este pasaje contiene algunos de los temas principales de los textos judeo-cristianos que se encuentran en la obra de ‘Abd al-Jabbar; Se reconoce la profecía de Yeshu, pero enseñar que él es el Hijo de Dios es una doctrina sumamente impía. El repudio de la circuncisión y el permiso de comer toda carne inmunda (ogni cibo immondo) son igualmente culpables. La oposición a Pablo es menos virulenta que en los textos judeo-cristianos, pero muy explícita. También está en evidencia en el último capítulo (ccxxn, p. 488), donde nuevamente se dice que Pablo fue engañado, porque enseñó que Yeshu era el Hijo de Dios.

 

En el capítulo LX I (p. 142) se dice que Yeshu y sus discípulos se lavaron "según la ley de Dios escrita en el libro de Moisés". Capítulo XXX (págs. 66 y sig.): 'La fiesta de los Tabernáculos (Senofegia) se llama fiesta de nuestra nación (Jesta della nosstra gente).' 'Capítulo XLVIII (págs. 112 y sig.): 'En ese tiempo que el ejército de los romanos estuvo en Judea, nuestro país (la nosstra regione) está sujeto a ellos por los pecados de nuestros antepasados.'' En esta cita y en la anterior, el autor de la obra parece identificarse con los judíos. En el capítulo XLVIII se dice que la atribución de la divinidad a Yeshu se originó con los soldados romanos. Ver en la p. 113, n. 1 una enumeración de pasajes en los que se opone esta doctrina. En el capítulo XXXII (págs. 72 y sig.) Yeshu da la razón para no comer alimentos prohibidos. En los capítulos XXII y XXIII (págs. 44-49) se establece la obligación de la circuncisión (pág. 45): "De cierto os digo que un perro es mejor que un incircunciso".

Si se tienen en cuenta las referencias históricas, parece seguro que la mayoría de estos pasajes no pueden ser de origen musulmán y deben atribuirse a los judeo-cristianos. Sin embargo, es posible que estos judeo-cristianos no pertenecieran a la misma secta que los autores originales de los textos de ‘Abd al-Jabbar. Esto quizás se pueda inferir de la diferente actitud hacia los sacrificios.

Los textos de Abd al-Jabbar no se oponen a los sacrificios. Esto también es cierto con respecto al capítulo XIII (págs. 22 y sig.) De nuestro evangelio, en el que se dice que Yeshu ofrece un sacrificio.

Sin embargo, en el capítulo XXXII (págs. 70 y sig.) Y en el capítulo LXVII (págs. 154 si.), se expresa cierta oposición a los sacrificios. En este particular, ciertas secciones de este Evangelio recuerdan en cierta medida la doctrina ebionita mucho más extrema de las pseudo-clementinas. Este no es el caso con respecto a los textos de ‘Abd al-Jabbar.

En una nota publicada en la Introducción de los editores (p. Xlviii), Margoliouth afirma que no hay mención de un Evangelio de Bernabé en la literatura polémica de los musulmanes. Hasta donde yo sé, esta afirmación es cierta. Sin embargo, existe la posibilidad de que se haga referencia a esta obra, o una obra estrechamente relacionada con ella, en un texto no polémico, a saber, al-Biruni [2] Al-athar al-baqiya (op. Cit. [Arriba, pág. 69, n. 29], pág. 33). Después de haber hablado del Evangelio usado por los maniqueos, al-Biruni se refiere a una recensión (nuskha) de este Evangelio. Esta recensión, que aparentemente considera diferente del Evangelio de los maniqueos, se titula "El Evangelio de los setenta" y se atribuye a B.lam.s. Su introducción contiene la declaración de que fue escrita por Salam ben 'Abd Allah ben Salam y dictado por Salman al-Farisí. al-Biruni agrega que quien lo mire puede ver que es una falsificación. Según él, no es aceptado por los cristianos ni por otros.

Como hemos visto (ver arriba, Excursus I), los maniqueos parecen haber usado un evangelio ebionita, que en su actitud hacia los sacrificios parece haber tenido algo en común con ciertas secciones del evangelio de Bernabé. Por otro lado, al-Biruni aparentemente postula una conexión entre este evangelio ebionita y el evangelio de B.lam.s. Podemos agregar que la referencia en la introducción al último Evangelio, a Salman al-Farisi y Salam ben 'Abd Allah ben Salam, son muy sugerentes. Se dice que el primero es un persa convertido al cristianismo, que se unió a Mahoma en La Meca o cerca de Medina y abrazó el Islam. Se le asigna un papel muy importante en las doctrinas de varias sectas chiítas extremas.[3] Compañero judío de Mahoma convertido al Islam. Tomadas en su valor nominal, estas indicaciones parecen apuntar al Evangelio de B.lam.s [4] habiendo tenido elementos judeo-cristianos y ebionitas, en cuyo caso su composición debió ser similar a la del Evangelio de Bernabé. Pero incluso si uno se abstiene de presionar demasiado a las posibles inferencias de los hechos declarados por al-Biruni, creo que es una hipótesis defendible que el Evangelio de B.lam.s puede haber sido una forma temprana del Evangelio de Bernabé. En vista de las peculiaridades de la escritura árabe, se puede prever la posibilidad de la transformación de una forma árabe del nombre de Bernabé en B.lam.s. Sobre este punto, sin embargo, Alfaric (pp. Cit. [Arriba, p. 68, n. 24], p. 178) propone otra conjetura. Según él, un manuscrito (no indica cuál) tiene en lugar de B.lam.s: Iklamis, es decir, la forma árabe del nombre de Clemens, a quien, como él supone, se atribuyó el Evangelio. Quizás un estudio de los manuscritos de Al-athar al-baqiya pueda arrojar algo de luz sobre esta cuestión.

Si bien los editores del Evangelio de Bernabé no fueron en absoluto categóricos en sus conclusiones, su observación tuvo, de hecho, el efecto de inhibir la investigación sobre las conexiones del Evangelio de Bernabé con los textos islámicos o ebionitas. En mi opinión, una investigación de este tipo podría conducir a resultados interesantes.

[1] Se ha utilizado la traducción de los editores.

[2] Al-Biruní murió en 1048 más o menos.

[3] Sobre Salman, véase L.Massignon, Salman Pak, Tours 1934.

[4] Cf. los comentarios de  H . C. Puech in Hennecke, op. cit. (sobre, p. 28, n. 110), i, pp. 191-193.

*Versión ampliada de la conferencia leída el 14 de junio de 1966.

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