Sobre el sitio de David Kaufmann

1. Vida de Dávid Kaufmann

http://kaufmann.mtak.hu/index-en.html

Nació en Kojetein (Kojetín), una pequeña ciudad de Moravia, el 7 de junio de 1852, hijo de un granjero que tuvo que esforzarse para dar alguna educación a sus dos hijos. Al contrario que el padre, la madre era una mujer sensible y preocupada por la temprana sed de conocimientos que mostraba el joven David. Madre e hijo permanecieron muy unidos toda la vida.

Aparte de los estudios regulares, se interesó en particular por los estudios judíos. En 1867, contra el parecer del padre, marchó a estudiar Teología al Seminario Teológico Judío de Breslau, donde permaneció más de diez años. En 1869 pasó un semestre en la escuela luterana de Teschen, en Austria. Esta ciudadanía temporal austríaca le facilitó el trueque del servicio militar obligatorio por otro voluntario de un año.

Empezó a centrase en la teología judía a la vez que asistía, en Breslau, a clases de Filosofía  (Dilthey), Ciencias Naturales y Estudios Orientales. También, en verano de 1874 se inició en Estudios Árabes en la Universidad de Leipzig. Su tesis doctoral versó sobre el sistema de filosofía religiosa de Saadia al-Fayyumi. En 1876, un año antes de acabar sus estudios, ocupaba el puesto de rabino en la comunidad judía de Berlín, cosechando notable éxito por sus sermones, aunque también le granjearon cierta fama de conservador e inclinado a la ortodoxia en un Berlin que era el centro por entonces del reformismo. Por esta y otras razones de desacuerdos formales, se le retiró discretamente el cargo al poco tiempo.

En este mismo período, se instituía en Budapest, tras largas negociaciones, un seminario rabínico a imitación del de Breslau pero, en este caso, bajo los auspicios y control del estado. Su gestación daba en el centro del agudo debate entre el judaísmo conservador y el reformista (ortodoxia y neologismo, según la terminología húngara). Este seminario, donde se juntaría gente de ambas tendencias, era uno de los proyectos favoritos de los reformistas, mientras que los conservadores lo consideraban una amenaza.

El reputado y joven Kaufmann, que acababa de rechazar un puesto de profesor en Cincinnati, aceptó, no obstante, la invitación del nuevo seminario de Budapest para dar clases de historia judía, filosofía de la religión y homilética. Kaufmann se dedicó en cuerpo y alma a impartir una buena cantidad de horas de clase semanales, variando sus temas de año en año. Además, cumpliendo una condición impuesta en el momento de su nombramiento, Kaufmann aprendió rápidamente el húngaro, lengua en la que pronto pudo dar sus clases y escribir sus libros más importantes. También ejerció durante veintidós años como bibliotecario del Seminario.

Aunque Kaufmann pudo encontrarse extraño inicialmente en Budapest, pronto se sintió como en casa: en 1881 se casó con Irma Gomperz, hija de una influyente familia. Kaufmann se integró en la familia con la más perfecta armonía, tanto humana como intelectual. Su elevada posición le permitió apoyar actividades investigadoras judías en Hungría pero también afuera, en especial en Europa del Este, Polonia y Rusia. Aquellos investigadores le apodaron RaDaK, según una antigua costumbre judía. Su cómodo asentamiento en aquella hermosa y floreciente Budapest de entonces le llevó a declinar muchas de las tentadoras ofertas de viaje que se le presentaban. Así, su plena dedicación al trabajo le dotó de una prestigiosa aura de aprecio y veneración. Con todo, el hado le depararía unos años de penosa enfermedad con el agravamiento de la  diabetes que sufría desde joven y que acabó conduciéndole a una muerte prematura. Por su parte, su esposa era una mujer de salud delicada, cosa que provocaba a Kaufmann preocupaciones y ansiedad.

Un desgraciado resbalón en la bañera mientras seguía un tratamiento médico en Karlsbad, en el verano de 1899, le provocó la rotura de una clavícula. La fractura se complicó y tras una semana de padecimientos, murió el 6 de julio con solo cuarenta y siete años. EL 11 de junio, tras unos funerales de gran solemnidad, fue enterrado en la sección judía del cementerio de Kerepesi (calle Salgótarjáni), en Budapest. Su mujer moriría poco después, el 19 de junio de